New York City, de la vis la realitate!

Totul a început undeva în noiembrie 2021, când îi scriam prietenei mele, Raluca: „Am visat că plecam în America”. Ceva ce părea clar îndepărtat și ireal. Nu știam când, nu știam cum, de unde până unde, dar speram. Două fete visătoare de când ne știm, și asta e de vreo 15 ani…Au trecut aproape cinci ani de atunci și într-un final, visul acela a devenit realitate. În august 2026, eu și Ralu eram în New York. Și încă mi se pare puțin ireal să scriu asta.

Înainte de toate, până să încep să vă povestesc care a fost itinerariul nostru, ce am mâncat bun sau pe ce ne-am dat banii, vreau să spun că nu am fi putut trăi experiența asta acum fără cei de la Eurostud Impact. Este o asociație independentă de tineret care chiar transformă visurile în realitate și reușește să creeze excursii la prețuri accesibile pentru tineri cu vârste între 18 și 30 de ani. Am aflat de ea tot datorită Ralucăi, iar ulterior am ajuns să mergem în mai multe excursii organizate de ei. Practic, asociația îți pune la dispoziție transportul și cazarea, plus consultanță pe parcursul excursiei, iar tu poți merge mult mai relaxat.

Pregătirile noastre pentru New York au început în 2025, mai exact prin octombrie, când Ralu mi-a aruncat bomba, sau mai bine zis ideea de a merge. Eu am zis instant: „Mdaaa, gluma bună pentru mine”. Asta pentru că eu fix în vara aceea fusesem în California, știam ce costuri implică o astfel de călătorie și știam că urma să am un final de an universitar cu licență, admiteri și toate cele. Totuși, în noiembrie deja dădusem prima tranșă.

Excursia a costat 1500 de euro, transport și cazare timp de 7 nopți, un preț foarte bun, având în vedere locația și timpul alocat. De precizat este că cei de la Eurostud vă pot oferi și sfaturi pentru obținerea vizei, însă de acest proces trebuie să vă ocupați separat, cu costurile aferente, care au fost de aproximativ 1000 de lei în cazul meu acum 2 ani. Îi puteți găsi pe rețelele de socializare și pe siteul lor, alături de multe alte oferte pentru excursii, așa că, dacă vă gândiți la New York pentru vara viitoare, stați aproape de ei.

Acum, ca să încep, în sfârșit, să povestesc, trebuie să spun că ni s-a părut ireal de la bun început și inclusiv acum, de când ne-am întors acasă. A fost orașul în care cred că am zis de cele mai multe ori „wow” și „e ca în filme”. Și noi am fost în filmul nostru, foarte fericiți, clar.

Am plecat din Alba în dimineața de 16 august spre Sibiu, de unde am luat împreună cu prietenii mei FlixBus până la București. Ne luasem cazare aproape de gară pentru a putea lua trenul spre aeroport în dimineața respectivă, dar și să reușim să ne odihnim câteva ore înainte. Câteva ore...puține ore, pentru că la 01:45 ne-am trezit, iar la 02:30 eram spre aeroport. 😂 Ne-am întâlnit cu gașca de excursioniști pe la 3:00-3:30, iar la 6:20 a plecat zborul nostru.

Am avut primul zbor din București, cu escală în Zurich. A fost un zbor plăcut, am primit și ciocolată și a durat cam două ore și jumătate. Apoi am avut escala, iar la 11:20 am pornit spre aeroportul J. F. Kennedy, New York City. A fost un zbor de 8 ore și 50 de minute 😀, timp în care am reușit să și dormim, mai chinuit, dar decent. Timpul oricum a trecut și asta contează. Știam că vom ajunge în jurul prânzului și voiam să fim cât de cât odihniți pentru că încercam să anticipăm ceea ce va urma.

Din aeroport am luat AirTrain, deci vă puteți imagina cât este de mare aeroportul, iar după aceea metroul până la o stație din apropierea Times Square. Tot drumul de la aeroport până la cazare a fost cam de o oră și jumătate, dar, sincer, nu am simțit așa. Eram atât de fericită și încântată de ce urma, încât uiți detaliile astea. Primul impact cu New York-ul, acel moment în care am realizat că da, chiar am ajuns, a fost când în metrou a intrat cineva cu boxă și microfon și a început să ne cânte. Am știut atunci că am ajuns unde trebuie.

Hotelul în care am fost cazați se numește Edison Hotel. Am avut și mic dejun gratuit (inclus în prețul camerei), camerele au fost spațioase și curate, iar faptul că eram fix în Times Square a făcut totul perfect. După ce am reușit să ne despachetăm, să ne spălăm, să ne îmbrăcăm etc., am fugit spre Raising Cane’s, un fast-food despre care, spre rușinea mea, nu auzisem până atunci… dar care mi-a plăcut foarte mult.

În prima zi mi s-a părut o nebunie totală zona Times Square-ului (nu mi-am schimbat părerea deloc, doar m-am obișnuit). Foarte mulți oameni, foarte diverși, fiecare în filmul lui. Îmi era sincer teamă în prima zi, pentru că nu știam la ce să mă aștept: dacă se va lua cineva de noi, dacă ne fură, dacă ne abordează și tot așa. Dar n-a fost cazul și cred că secretul este să îți vezi de treaba ta, să te uiți înainte și să îți vezi de ce ai tu de făcut. Dar sunt sigură că ne-a apărat și Dumnezeu, pentru că vă spun sincer, eu atâția oameni nu am mai văzut pe metru pătrat: oameni care alergau, urlau, dansau, cântau, se certau, vorbeau la telefon (foarte tare, pe video). Pur și simplu e non-stop la fel acolo, un oraș în care poți face orice, oricând și la orice oră.

După ce am mâncat, ne-am plimbat puțin prin Times Square și eram absolut impresionați de toate clădirile, luminile, agitația. O agitație frumoasă, după ce te obișnuiești cu ea și o vezi ca pe ceva firesc. Cam atât am reușit în prima zi, ne-am plimbat pe unde am știut noi mai bine (am avut un ghid foarte bun, se știe el) în zonele mai apropiate de cazarea noastră. Iar New York-ul ne-a primit cu un apus absolut divin, așa cum am observat că a fost în fiecare seară. Seara am căzut lați. Așa a fost mereu, dormeam neîntorși, fără prea multe probleme. 😂

Marți, 18 august. Ne-am trezit în jur de 8:30 și am mers la micul dejun al hotelului. Erau două restaurante și puteai alege unde îți plăcea mai mult, mâncarea consta într-un bagel, iaurt cu granola, suc de potocale, genul ăsta. După micul dejun ne-am dus într-un loc în care ne doream de foarte mult timp: cafeneaua Central Perk. Fanii Friends știu la ce mă refer, iar pentru cine nu știe, Friends este un sitcom extrem de popular, cu 10 sezoane și 6 prieteni. Este absolut genial și vi-l recomand, mai ales că urmează toamna-iarna și simt că se potrivește perfect.

Ne-am pozat pe prima canapea portocalie (spun asta pentru că n-a fost singura) și am băut prima cafea în NYC. Experiența în sine în cafenea cred că e mai bună decât cafeaua. De altfel, plătești și experiența, pentru că un latte a fost peste 7 dolari. De precizat este că ei nu includ TVA-ul la prețuri și le place enorm să ceară TIPS, la orice. Inclusiv în H&M puteam lăsa tips. 😂 Iar după câteva (destul de multe) cafele în NY, pot afirma că în România avem cafea mai bună. 😁

Apoi am pornit spre Central Park, parcul super cunoscut și gigantic din inima Manhattanului, care are aproximativ 4 km lungime și 800 de metri lățime. ENORM. Iar noi am reușit din prima zi să mergem mai mult de jumătate. Acum, sincer, eram atât de entuziasmați, încât în primele zile deja văzuserăm aproape tot de pe listă. 😀

Am reușit să vedem și să intrăm puțin în Hotel Plaza, din Home Alone, și blocul care era prezentat în serialul Jessie ca fiind cel în care familia Ross trăia. Seara am mers pe rooftopul The Edge, unde biletul de la ora 19:00 a fost 67$. A meritat banii și recomand să mergeți pe genul acesta de clădire, pentru că priveliștea este incomparabilă. Am avut parte și de muzică live și am stat până s-a înnoptat. Am încheiat seara cu un burger la Lovely’s, chiar bun.

*Apropo de lucrurile practice: fiecare drum cu metroul este 3 dolari, iar în weekend 2$. Există stații dese și este destul de ușor să te orientezi cu Google Maps. Atenție doar la un lucru: nu poți trece de pe un sens pe altul odată ce ai coborât la metrou. Dacă tu, de exemplu, îți dorești să mergi în Downtown, dar ai coborât la stația Uptown, trebuie să ieși și să treci strada.

Miercuri, 19 august. Ne-am început dimineața într-un loc dorit și așteptat de prietenul nostru, mai exact la Katz's Delicatessen, cunoscut ca Katz's Deli, un restaurant tradițional evreiesc și o instituție emblematică din New York, înființată în 1888 și faimoasă în întreaga lume pentru preparatele sale clasice, în special sandvișul cu pastramă. Am înțeles că a fost foarte bun. Noi, fetele, doar am gustat. 😂Apoi am mers la o cafenea tare drăguță, pe care o recomand: Think Coffee. Are mai multe locații prin NY. După aceea am mers prin Little Italy și Chinatown, care mi s-au părut foarte autentice. Din Chinatown recomand să cumpărați suveniruri, spre exemplu, pe aceeași șapcă pe care noi am dat în Times Square 15 dolari, aici o poți lua cu 5$ și sigur mai poți negocia.

După aceea ne-am urcat într-un autobuz etajat pentru aproximativ două ore și jumătate, genul acela Hop-On Hop-Off, pentru care am reușit să negociem la 38$, parcă 42$ cu tot cu taxe. Am făcut apoi o pauză de schimbat la hotel și am mers să mâncăm la Joe’s Pizza, cea mai faimoasă pizza din NY, și chiar merită. A fost undeva la 6-7$ o felie (fără taxe), dar felia este enormă.

Am mers apoi la Muzeul Friends Experience, unde în total am plătit 49$, și practic atât a costat să-mi mai îndeplinesc un vis. După aceea am pornit spre cartierul Dumbo, unde am putut să vedem Brooklyn Bridge și Manhattan Bridge. Ba chiar am mers pe jos pe Brooklyn Bridge și am văzut un apus minunat. Podul are aproximativ 1 km și ceva, dacă nu mă înșel, iar plimbarea a fost una dintre acele experiențe pe care nu prea ai cum să le uiți.

Seara am mâncat la restaurantul Olive Garden, pe care îl recomand din inimă. Cele mai gigantice porții de paste. Singurul restaurant unde nu am reușit să termin de mâncat creveții din farfurie. :)

Și aici trebuie să fac o mică paranteză: în NY, oriunde te uiți vezi ceva. Ori de bine, ori de rău. Este foarte greu să notezi tot ce faci, în special într-un oraș de genul acesta. Noi am făcut în medie 20.000 de pași pe zi și am mers cam de 2-3 ori cu metroul, minim. Distanțele sunt foarte mari și neaparat să aveți încălțăminte comodă.

Joi, 20 august. A fost o zi dedicată unei super croaziere în jurul Manhattanului, care a costat 48$. A durat cam două ore și jumătate și de aici am putut vedea și cartierul Bronx, despre care se spune că ar fi una dintre zonele mai periculoase din New York. Noi nu am mers acolo deloc și am încercat, pe cât posibil, să rămânem în zone cât mai sigure. Ceva ce am observat este că poate fi o stradă cu case super drăguțe, iar următoarea să fie super suspectă. Pur și simplu nu știi la ce să te aștepți. Am reușit să vedem Statuia Libertății, diferite insulițe și multe alte priveliști foarte frumoase. Noi am ales să nu mergem pe Staten Island, nu am auzit păreri prea bune. Feribotul până acolo este gratuit, în orice caz.

Seara a început ploaia. Ne-a prins ploaia, mai bine zis și era plin de oameni care vindeau umbrele, nu știu de unde le-au scos, a fost foarte amuzant și am râs, deja oricum eram uzi leoarcă. 😂 Am stat blocați într-un Starbucks mai bine de o oră, dar hei, măcar eram în NY. Iar seara am mâncat la fast-food-ul meu preferat: Shake Shack. Am mâncat de mai multe ori și vă recomand! Prețuri bune, calitate superioară.

Vineri, 21 august. De dinainte să plecăm în New York, ne-am gândit să mergem într-una dintre zile și în Washington DC. Am zis: de ce nu? Am găsit pe GetYourGuide o excursie de aproximativ 500 și ceva de lei, 4 ore dus, 4 ore întors. Așa că vineri, la 5 dimineața, eram sus, iar la 6:00 eram deja îmbarcați spre Washington DC. Aici ne-am oprit la Cimitirul Național Arlington, unde am văzut și mormântul lui J. F. Kennedy, apoi am mai avut câteva opriri până la Casa Albă. La final am avut două ore în centru pentru a mânca și a vizita ce doream noi. Acum când mă gândesc este amuzant, dar atunci, nu prea. 😂 Am nimerit fix când se împlineau 250 de ani de la independență și se organiza ceva Grand Prix cu mașini de Formula 1. Practic, tot centrul era plin de oameni și de garduri. Ne-am enervat maxim pentru că, în căldura aia, nu reușeam să mergem spre Capitoliu aproape deloc. Peste tot erau garduri, Google maps era depășit, nici oamenii nu știau, ne-am simțit fix ca în America Express. Până la urmă am reușit și am avut cinci minute de poze, apoi ne stresam și ne grăbeam spre autocar pentru că aveam impresia că nu o să mai avem timp. Seara am fost extenuați și după vreo 5 încercări eșuate de a ne comanda sushi, ne-am luat pizza și am mâncat-o în pat. :)

Sâmbătă, 22 august. Ne propuseserăm să fie o zi mai relaxată, pentru că ne dureau picioarele. Mda. Nici vorbă. Cred că a fost printre cele mai plimbate zile. Am fost la casa lui Carrie Bradshaw din Sex and the City și la cea a Monicăi din Friends. Ne-am îndrăgostit de cartierul Greenwich, unde efectiv eram ca într-un film romantic american: căței, oameni frumoși, cafenele drăguțe, străzi liniștite, totul atât de drăgălaș. Cred că acolo am simțit cel mai mult acel New York pe care îl văzusem în filme și despre care îmi imaginasem atâtea lucruri.

În acea zi am fost și la Muzeul 9/11, care, sincer, a fost impresionant pentru mine. Eu inițial nu am vrut să merg, dar nu-mi pare deloc rău. A costat 38$ și, practic, muzeul a fost construit chiar pe locul fostului World Trade Center. Pentru cine nu știe, pe 11 septembrie 2001, două avioane deturnate de teroriști au lovit turnurile gemene ale World Trade Center din New York. Cele două clădiri s-au prăbușit, iar atacurile au provocat moartea a aproape 3.000 de oameni și au schimbat profund America și lumea întreagă. Muzeul păstrează o parte din urmele acelei zile și, dincolo de orice informație istorică, este pur și simplu dureros să fii acolo și să vezi locul în care toate acestea s-au întâmplat.

Mai apoi ne-am continuat plimbarea și am fost la Rockefeller Center, Financial District etc. În orice caz, ne-am plimbat la pas și am admirat râul Hudson. Și cred că asta a fost una dintre cele mai frumoase părți ale excursiei: faptul că, dincolo de toate obiectivele pe care voiam să le bifăm, am ajuns pur și simplu să mergem. Fără o destinație neapărat, doar să vedem ce mai apare după următorul colț.

Duminică, 23 august. Ultima zi full în New York am început-o cu un mic dejun „grab & go”. Am mers la Grand Central Terminal și, practic, am retrait prima scenă din Gossip Girl. Pentru câteva minute chiar am avut impresia că urmează să apară Blair sau Serena de undeva. 😂Apoi ne-am reîntors în cartierul Greenwich, în căutarea unei cafele delicioase. După aceea ne-am îndreptat spre o locație care imită barul din How I Met Your Mother și cred că a fost singurul loc unde nu am fost mulțumită de mâncare. A fost și foarte scump și, sincer, degeaba. Dar măcar după am dat o maaare tură prin Central Park, de data aceasta pe unde nu mai fuseserăm.

Am mâncat fructe proaspete, erau la tot colțul și inclusiv prin oraș este pliiiin de tarabe (cu HotDogs, fructe, suveniruri, să nu uit de zona Soho, unde găsești multe magaine, orice vrei tu și mai ales multe pături cu genți ,,de brand".. )și am văzut cum se simte să iei la pas parcul într-o zi de duminică. Oamenii se plimbau, citeau, stăteau la soare, mulți alergau sau mergeau pe biciclete. Era o atmosferă atât de diferită față de agitația din Times Square și deși după atâtea zile pline eram foarte obosiți, nu se mai simțea. Cred că atunci am început să realizez că, de fapt, urma să plecăm. Seara nu puteam încheia altfel decât printr-un McDonald’s. Am căzut toți de acord că e mai bun la Alba Iulia. 😂

Luni, 24 august. Ultima zi. Am ieșit să mâncăm la un local tare frumos, Maison Patisserie și apoi ne-am mai plimbat puțin în jurul cazării. Vă spun sincer că magazinele lor alimentare sunt super frumoase. Au atât de multe mâncăruri organice, proaspete, tot felul de produse pe care parcă îți vine să le iei pe toate. Chiar au nevoie de așa ceva… Mai ales că, după atâtea zile de băut Diet Coke, simțeam că doar asta avem în sânge. Acum suntem toți la detox. 😂

La 15:30 am programat un taxi din fața hotelului, care, pentru un drum de aproximativ o oră, ne-a luat 100$ până la aeroport. A fost mult mai comod așa, mai ales după toate zilele în care am mers atât de mult.

La 20:00 am pornit spre casă, cu sufletele încărcate de o săptămână care ne-a depășit așteptările și cu promisiunea că ne vom revedea.

New York-ul a fost mai mult decât o excursie. A fost o experiență. De la simplul fapt că te plimbi pe străzi pe care le-ai văzut de sute de ori în filme, până la a te vedea înconjurat de zeci și sute de oameni pe care știi că, cel mai probabil, nu îi vei mai vedea niciodată. Este un sentiment tare ciudat. Mă gândeam, în timp ce mă plimbam, că New York-ul este locul în care multe visuri au devenit realitate, dar s-au și pierdut în acea „mare” de oameni. Fiecare om de pe stradă are să aibă propria poveste, propriul drum, propriul motiv pentru care se află acolo. Și pentru câteva zile ai voie să faci parte din haosul lor.

Sper din suflet ca experiența mea să vă ajute în vreun fel. Cu siguranță contează tot: persoanele cu care mergi, așteptările tale, bugetul, obiectivele pe care le ai… dar ceea ce cred că este cel mai important este să o iei ca atare.

Este, de departe, foarte diferit de Europa, iar asta este și farmecul lui: diversitatea, contrastele, oamenii, zgomotul, energia. Un haos fabulos.